Có nhiều cách để áp dụng song song hóa, tùy thuộc vào bản chất của thuật toán.
a. Song song hóa Dữ liệu (Data Parallelism)
Đây là dạng đơn giản nhất, áp dụng khi bạn có nhiều luồng dữ liệu độc lập. Ví dụ, xử lý 4 kênh analog khác nhau. Thay vì dùng một khối xử lý và multiplexing qua 4 kênh (tốn nhiều chu kỳ), bạn có thể nhân bản khối xử lý thành 4 bản sao, mỗi bản sao dành riêng cho một kênh. Tất cả 4 kênh sẽ được xử lý đồng thời. Kỹ thuật này không làm giảm độ trễ xử lý của một kênh đơn lẻ, nhưng nó giảm độ trễ tổng thể của hệ thống khi phải xử lý tất cả các kênh.
b. Song song hóa Tác vụ (Task Parallelism) – Cấu trúc Cây
Đây là kỹ thuật cốt lõi để giảm độ trễ cho một tác vụ duy nhất. Nó đặc biệt hiệu quả với các phép toán có tính kết hợp (associative) như cộng, nhân, tìm giá trị lớn nhất/nhỏ nhất (max/min).
Ví dụ: Cộng 8 số bằng Cấu trúc Cây (Tree Structure)
- Tầng 1 (4 phép cộng): Thực hiện 4 phép cộng song song: (số 1 + số 2), (số 3 + số 4), (số 5 + số 6), (số 7 + số 8). Tầng này mất 1 chu kỳ logic.
- Tầng 2 (2 phép cộng): Lấy 4 kết quả từ Tầng 1 và thực hiện 2 phép cộng song song. Tầng này mất thêm 1 chu kỳ logic.
- Tầng 3 (1 phép cộng): Lấy 2 kết quả từ Tầng 2 và thực hiện phép cộng cuối cùng. Tầng này mất thêm 1 chu kỳ logic.
Kết quả là toàn bộ quá trình cộng 8 số chỉ mất tổng cộng 3 chu kỳ logic, so với 7 chu kỳ của phương pháp tuần tự. Độ sâu logic đã giảm từ (N-1) xuống còn log₂(N). Đây là một sự cải thiện đáng kể về độ trễ.
c. Song song hóa Hoàn toàn – Mạng Lưới (Lattice Structure)
Đối với các thuật toán phức tạp hơn như sắp xếp, chúng ta có thể áp dụng một dạng song song hóa cao hơn. Ví dụ, để sắp xếp một mảng 8 phần tử, thay vì dùng một thuật toán lặp (mất nhiều chu kỳ), ta có thể xây dựng một “mạng lưới sắp xếp” (sorting network) bằng các khối so sánh-và-hoán-đổi (compare-and-swap). Mạng lưới này là một mạch tổ hợp lớn, nhận 8 đầu vào chưa sắp xếp và tạo ra 8 đầu ra đã sắp xếp chỉ trong một chu kỳ SCTL. Đây là ví dụ điển hình của việc đạt được độ trễ tối thiểu (1 chu kỳ) bằng cách trả giá bằng một lượng tài nguyên rất lớn.